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数学是从他身体里流淌出来的

来源:转载 2008-05-07 18:07:36

  第25届国际数学家大会在西班牙马德里举行,大会每四年举行一次,专为40岁以下杰出数学家颁发的菲尔兹奖被誉为“数学界的诺贝尔奖”。而陶哲轩是获得这一届菲尔兹奖的最年轻的华裔数学家。

  “他就像莫扎特,数学是从他身体里流淌出来的。”洛杉矶加州大学数学系前主任约翰·加内特说,所有人都喜欢他。他是一个令人难以置信的天才,还可能是目前世界上最好的数学家。”

  智商极高

  1975年7月15日,陶哲轩出生在澳大利亚阿得雷德,父母是澳籍华人。陶哲轩两岁的时候,父母就发现这个孩子对数学非常着迷。

  3岁半时,早慧的陶哲轩被父母送进一所私立小学,之后因为和周围的孩子无法交流而被送回幼儿园。但5岁生日过后,陶哲轩再次迈进了小学的大门。这所小学的校长答应为陶哲轩提供灵活的教学方案。刚进校时,陶哲轩和二年级孩子一起学习大多数课程,数学课则和五年级孩子一起上。

  7岁时,陶哲轩开始自学微积分。小学校长与其家人讨论之后,说服附近一所中学的校长,让陶哲轩每天去中学听一两堂数学课。陶哲轩8岁半升入了中学。

  9岁半时,他有三分之一的时间在离家不远的弗林德斯大学学习数学和物理。一年后,他的父母面临一个重大抉择:陶哲轩什么时候升入大学?研究天才教育的格罗斯教授在论文中写道:陶哲轩的智商介于220到230之间,如此高的智商百万人中才会有一个。

  人格完善

  陶哲轩的数学生涯也并非一帆风顺。9岁多时,他未能入选澳大利亚队,去参加国际数学奥林匹克竞赛。但接下来的三年中,他先后三次代表澳大利亚参赛,分别获得铜牌、银牌和金牌。他在1988年获得金牌时,尚不满13岁,这一纪录至今无人打破。

  陶哲轩喜欢澳大利亚的肉馅饼和板球,以及澳大利亚随和、坦诚和无拘无束的文化。由于不会中文,陶哲轩无法直接了解中国文化。不过,父母的中国背景多少对他产生了一些直接或间接影响。他说:“在我成长过程中,中国和澳大利亚文化对我都有熏陶。”他父母提到,陶哲轩从中国文化里学到最重要的一点是保持谦逊,从不自大。